寺院庵堂的由來與定義

2019-09-19

铜雕五方佛之阿弥陀佛贴金佛像

修道者修行的場所，道教稱為廟、宮、觀、殿、壇等，佛教則稱為寺院、庵堂、道場、精舍、講堂、伽藍、蘭若、叢林、蓮社、佛剎、學舍、念佛會、布教所、居士林等，壹般即以“寺院庵堂”為佛教的專用名稱，不過亦有稱佛教道場為“寺廟”者，由此可見中國佛道不分的民間信仰，根深蒂固。

“寺院庵堂”的由來與定義如下：
　　寺
　　寺，本為我國古代接待賓客的官署，如鴻臚寺、太常寺等。西域僧侶迦葉摩騰、竺法蘭至我國時，朝廷使其暫居於寺，後又擇郊外建白馬寺使二人安居於此寺，因此白馬寺是我國佛教史上的第壹座寺院。

　　院
　　院，原意為周圍有垣，轉稱為周垣或指回廊之建築物；或指官舍等。直至唐代，因唐太宗敕令建造大慈恩寺供玄奘大師做譯經之處，名為翻經院，自此成為佛教建築物稱為“院”之濫觴。今有譯經院、戒壇院、講經院等，壹般以側重文教方面者，稱為“院”。

　　庵
　　庵，古作“菴”，又稱草庵、蓬庵、庵室、茅庵、禪庵，是指出家者、隱遁者遠離村落所居住的簡陋草庵。後世特稱比丘尼所居住的地方為庵、庵寺，然而庵寺壹詞，原本通指僧或尼之寺，並不限於比丘尼所住之寺。

　　堂
　　堂，又稱殿堂，指供奉安置佛像，或者作為講經修行等用途之建築物，與塔同為構成寺院主體的建築。殿堂與塔廟，合稱堂塔，命名方式依安置的諸佛菩薩而名稱各異，例如普賢殿、地藏殿。有的用來安置祖像及遺骨，例如舍利殿、開山堂；也有的依日常生活所需而設，例如齋堂、客堂、茶堂等。

　　近年來，隨著佛教的積極走入社會，佛教的弘法空間隨之擴大，小至鄉村小鎮的露天廣場，乃至學校機關的大禮堂，甚至國家殿堂都可聽經聞法。但是，寺院永遠是信仰的中心，是力量的泉源，它是善友往來的聚會所，是人生道路的加油站，是修養性靈的安樂所，是去除煩惱的清涼地，是親近法寶的百貨店，是悲智願行的學習處，因此身為佛教徒，應該多多親近寺院，好好護持道場。